Dengan kolam koi berukuran 3 m x 4 m atau seluas 12 m3 setidaknya dapat dipelihara 3-4 koi sepanjang 20-45 cm. Populasi kerabat ikan mas itu memang sedikit, tetapi koi akan hidup nyaman di kolam. Harap mafhum, koi butuh ruang 1 m3/ekor. Namun populasi koi di kolam tersebut bisa lebih padat, bila ukuran koi yang dipelihara antara 15-20 cm. Populasinya bisa mencapai 6-8 ekor.

Saat ukuran koi berjumlah 6-8 ekor itu menjadi besar, otomatis kepadatan ikan di kolam meningkat. Namun itu tidak menjadi masalah selama kualitas air kolam terjaga. Caranya, sejak awal memperbesar kapasitas filter. Pada kolam normal kapasitas filter cukup 30% dari volume kolam; kolam padat menjadi 40%. Tujuannya supaya amonia dari sisa pakan dan kotoran yang jumlahnya meningkat seiring populasi tidak akan meracuni ikan.

Sistem filterisasi dilakukan dengan membuat minimal 4 ruang filter mengikuti panjang kolam. Di ruang terdepan air pertama kali masuk ke vortex. Selanjutnya melewati 2 filter biologi masing-masing berisi 10-15 lembar mat. Selanjutnya, air masuk ke ruang ke-3 yang berisi bioball. Saat air keluar dari filter terakhir sinari memakai lampu ultraviolet berkekuatan 40 watt supaya mematikan bakteri tersisa.

Untuk mendongkrak oksigen terlarut, air dari filter terakhir dipompa dan masuk ke kolam seperti air pancuran. Bila dirasakan oksigen terlarut kurang, misalnya, dapat ditingkatkan dengan memakai aerator yang dipasang pada setiap ruang filter.

Sebagai catatan, pada kolam padat populasi, filter wajib dicuci minimal setiap bulan supaya kotoran dan bakteri tidak mengendap. Terutama bila kolam berada di tempat terbuka. Hujan memicu air kolam bertambah asam sehingga berefek pada meningkatnya kadar amonia. Perlakuan lain, 5%/hari air kolam dibuang melalui backwash supaya air baru masuk.

Kolam juga perlu dibubuhi garam, dosisnya 2-3 kg/ton air. Garam berfungsi melepaskan lendir di tubuh koi serta memacu kemunculan warna solid. Selain itu garam dapat menetralisir air. Penggaraman itu dapat dilakukan berkala setiap 1,5 bulan.